El monasterio de San Juan de Poyo tiene partes góticas, renacentistas y barrocas. La tradición atribuye a san Fructuoso la fundación del monasterio en el siglo VII. Sin embargo, el primer documento que hace referencia al monasterio es de 942. Los mejores años del monasterio fueron los comprendidos entre los siglos XVI y XVIII. En 1548 el emperador Carlos V dio al monasterio el privilegio de convertirse en Colegio Mayor de Teología. Los monjes benedictinos abandonaron el monasterio en 1853, cumpliendo órdenes de exclaustración. En 1890 se hizo cargo del monasterio la Orden de los Monjes Mercedarios.
La iglesia del
monasterio de San Juan de Poyo combina elementos góticos, renacentistas y
barrocos. Las obras fueron dirigidas por el portugués maestro Lopes siguiendo
los planos de Juan Ruiz de Pomanes. Las obras se iniciaron en 1581. La
actual iglesia vino a sustituir a la iglesia medieval original.
La fachada de la iglesia de la iglesia es
del siglo XVII y de estilo barroco. El primer nivel del cuerpo central tiene
cuatro columnas de orden dórico, dos a cada lado de la puerta de acceso a la
iglesia, coronada por una hornacina que contiene una escultura de san Juan
Bautista, patrón del concello de
Poyo. El segundo nivel tiene otras cuatro columnas de orden corintio, dos a
cada lado de una vidriera y de un escudo. El cuerpo central está rematado por
un frontón curvo partido por una peineta rematada por un frontón curvo. La
fachada está cerrada por dos torres-campanario: en una hornacina de la torre de
la derecha se halla una escultura de san Andrés y en una hornacina de la torre
de la izquierda una escultura de Santiago, representado como Santiago
peregrino.
El interior de
la iglesia del monasterio de San Juan de Poyo es renacentista. Consta de tres naves, una central y dos laterales,
que llegan hasta el crucero. Destacan las diez arcadas de medio punto, la
solidez de las pilastras, las balaustradas del coro, la cornisa y la magnífica
bóveda decorada con casetones. De la ornamentación que tapiza el crucero
sobresale el florón, donde está inscrita la fecha de conclusión de las obras, año 1708.
El retablo del
altar mayor es de 1631 y obra de Bernardo de Cabrera. Es de estilo barroco
churrigueresco. Llama la atención las columnas salomónicas, los motivos
ornamentales vegetales y las imágenes de san Juan Bautista y
La capilla del
Santo Cristo es de estilo gótico. Se levantó en 1556, antes del inicio de las
obras de la actual iglesia. El centro del retablo del Santo Cristo está ocupado
por un Cristo en
El claustro de las Procesiones o de la fuente es el distribuidor de las dependencias del monasterio de San Juan de Poyo: portería, huerta, refectorio y cocina. Se finalizó en 1600 en estilo renacentista. Sin embargo, la bóveda es de tracería gótica. Está cerrado por veinticuatro arcos de medio punto. En los vértices de las cuatro bóvedas se encuentran las medallas de Santiago, san Benito, san Juan Bautista y san Juan Evangelista. En el centro del claustro se encuentra una fuente de estilo barroco, obra del arquitecto Mateo López.
El claustro del Cruceiro es el segundo claustro del monasterio de San Juan de Poyo. Es de estilo barroco y se terminó en 1747. Destacan las pilastras de orden gigante. El cruceiro que ocupa el centro del claustro es de 1731.
Las paredes
del claustro del Cruceiro del monasterio de San Juan de Poyo están
ocupadas por el mosaico titulado Camino
de Santiago, obra de Machourek de 1992. El mosaico ocupa 200 m². Un grupo de
peregrinos sale de París, primera etapa del Camino, pasa por las diferentes
etapas hasta que llega a la última, Santiago de Compostela.
Una dependencia importante del monasterio de San Juan de Poyo es la biblioteca, que contiene más de 100.000 volúmenes. Abundan
los libros “antiguos y raros”, los de “temas gallegos”, arte, derecho, teología
y filosofía.
En la huerta del monasterio de San Juan de Poyo se encuentra el hórreo más
largo de Galicia con una longitud de
